次の世界の旅は、カナダに立ち寄りま す。バルーンビジネスにおける特有なチャレンジや文化的なお祝いを学んでみましょう。
カナダ
通貨: CAD又はカナダドル。ドルコインは“ルーニー”のニックネームが付いている。
通貨換算: : $1 USD = $1.26カナダドル
言語: ２つの公用語。英語とフランス語。公用語に加え、196言語が話されていると言われている。
人口: 3,800万人
豆知識: カナダは世界の20％の淡水を保有し、世界最長の海外線が広がる。
質問＆回答
あなたの国や市場では、バルーンはトレンディで人気がありま すか？
Scott: : はい、ここ数年バルーンは著しく急増し、多くのセグメントでトレンドとなっていま す。
Jackie: はい、バルーンはスーパートレンディーです。卒業式、ベイビーシャワー、バースデーでよく使われま す。バルーンを見ると何かお祝い事があると分かるので幸せな気分になりま す。バルーンは、広告やTVショーでよく見かけま す。一緒にテレビを見てる人が気づかなくても、背景にバルーンがあるのが私の目にすぐ入ってきま す。バルーン業界にいると、一瞬のキャプチャーでもすぐにバルーンに気づきま す。
Alex & Ellie: バルーンはわが国や市場でとてもトレンディーです。その人気はコロナ禍で劇的に増えましたが、それ以前においても、ピンタリスト、ユーチューブ、インスタ等 のソーシャルメディアで、様々なイベントにおいてバルーンを使ったデコレーションへの興味が急上しました。20年前にこのビジネスを始めた頃は、バルーンデコレーションはテーブルの上にヘリウム入りバルーンの束を飾るだけでした。私達のコミュニティーにバルーンを知ってもらい、“ワオ”とその創造物の可能性に驚いてもらえる事を嬉しく思いま す。今日では、インスタのお陰で、私達の仕事を説明する代わりに、見てもらえる機会が増えました。私達の業界はとてもビジュアルなので、ソーシャルメディアが、私達がすることのポジティブ的な火付けの役割を果たしてくれま す。私達は定期的にローカルモーニングニュースや昼間のトークショーのデコレーションを手掛けていま す。
バルーンの人気は広がっていま すか、それとも減少傾向にありま すか？
Jackie: カナダでは、バルーンの人気は高まっていると言えるかと思いま す。セレブ達の間では、イベントやお祝いに大きな設置をするのがトレンドとなっていて、バルーンは“インスタ映え”することもあり、トレンドと見なされていま す。バルーンはシャッターチャンス映えするため、使用頻度が増えていると言えま す。
Alex & Ellie: 明らかに人気が出ていま す。ローカルでも新しいバルーンの会社が急増していま す。
カナダでは、どんなバルーントレンドにお気づきですか？
Scott: パステルとレトロカラー、ジェンダーリビールのパーティーは増えているテーマです。また、どんなマイルストーンのお祝いもコロナ禍にあっても人気です。
Jackie: 私の場合、いつもトップリクエストにあるのはユニコーンです。私のお気に入りのテーマなので、ラッキーです。ツイストのユニコーンであれ、デコバブルのユニコーンバブルのセンターピース、フォイルのゴールデンホーンであれ、ユニコーンはいつでもトップリクエストです。
Alex & Ellie: オーガニックは嵐のように、ロックダウン中でも人気が続いていま す。それから、色々なサイズでのバルーンマルキーのデザインも沢山の需要がありま す。パンデミック中は、持ち運びの良さがとても大切であり、カナダの変わりやすい気候への配慮も欠かせません。そのため、お客さんからも好評である、気候の変化も心配することなく、フォトオップやバーチャルイベントなど、室内でも野外へも簡単に持ち運びできるガ ー ラ ン ドを沢山作りま す。バルーンマルキーのディスプレイやどんな持ち運びの製作物もそうです。コロナ禍による制限は家の中へ入ることができないので、クライエントにとって扱いが便利なものが喜ばれていま す。パンデミック中の野外でのセットアップも簡単です。もっともリクエストのある人気カラーはソフトなパステルトーンとグレーやアーストーン等、カスタムとして重ねて作る、くすんだ落ち着いた色合いです。ボ ー ホ ースタイルのような多くのニュートラルデザインやピンクとブラッシュの色調はまだ高人気です。ミントグリーンとセージも今とても人気です。また、ユニコーン、レイン ボ ー、ビデオゲーム、マーメイドはバースデーのテーマとしてリクエストがよくありま す。多くのクライエントが、テーマを混ぜて個性のある雰囲気を求めていま す。特に、ブ ラ ン ド化したり、名前やメッセ―ジを私達のデザインに添えるのは今でも凄く人気です。パーソナル化は、バルーンレターで名前を綴ったりメッセージを作れるし、コ ー ポレートイベント用にはパイオニアバルーンのカスタム印刷を利用したりして、特別感が出ま す。
どんなタイプのお祝いが人気がありま すか？
Scott: バースデーはまだダントツで人気ですが、コロナ禍の卒業が劇的に増加しました。
Jackie: 通常バースデーは何処かの誰かに毎日やって来るので、私のビジネスで一番人気のお祝いです！卒業式はパンデミックのためセレモニーが自粛される中、今年は多忙なシーズンとなりました。バルーンは喜びを運んでくれるので、大きな達成を成し遂げた特別な日をバルーンで輝かしくできるお手伝いができるのを嬉しく思いま す。
Alex & Ellie: 私達のパーソナルイベントは、世界中の業界と同様コロナ禍で変化しました。大規模なコ ー ポ レート/プレイべートイベントはロックダウンや制限でもはや開催できないため、代わりに様々なプライベートイベント用の小さいディスプレイの要望が多いです。最も人気なのはバースデーや宗教セレモニーのイベントです。殆どは野外でドライブスルー形式もありま す。
繁忙期はいつですか？一番スローな時期は？
Scott: ６月と２月は最も忙しい月です。１２月は一番静かです。
Jackie: クリスマスとニューイヤーは一年で多忙なシーズンです。クリスマスには、ギフトをバルーンに入れるアイデアを提案してま す。ニューイヤーイブにも、割れるポップバルーンをお勧めしていま す。私が使っているパフ＆スタッフバルーンのマシーンは、大満足の投資です。私の町の多くのファミリーにとって、このスタッフバルーンは毎年の伝統アイテムとなっていま す。年間で静かな時期は１月と８月です。
Alex & Ellie: コロナ禍前に忙しかったのは４月から６月、そして９月から１月です。今は、パンデミックのため多くのスケジュールが変わり、制限に左右されていま す。今年はスケジュールに入っているイベントも変化しているので、予想を立てるのが難しくなっていま す。卒業シーズンやホリデーニューイヤーは一般的に忙しいです。
Jackie のバルーンワーク
Jackie Ochitwa, CBA
With a Twist Balloons
デコレーター/エンターテイナー Airdrie, Canada
自営業バルーン店舗が多いですか、又は小売りチェーン店舗が一般的ですか？
Scott: カナダでは、どちらもバランスよくある気がしま す。コロナ禍以来、ホームベースでインスタグ ラ ムやソーシャルメディアでの独立型が爆発的に増えていま す。
Jackie: ついこの間、私の住む町に大型チェーンがオープンしましたが、特に私のビジネスに何か影響が出ていません。私が提供しているものは違うサービスです。私が提供しているのはエア入りのテーブル又はフロア装飾なので、シンプルな大きなヘリウム入りバルーンブーケをお探しのお客様には、そのチェーンを紹介していま す。
Alex & Ellie: 確実にチェーンや自営業バルーン店は増えました。バルーンの人気沸騰に よ り、パートタイムのホームベースアーティストが急増していま す。
今まであったリクエストの中で、最もクレイジー又は奇抜なものは何ですか？
Jackie: カルガリーの隣の町に住んでいるので、毎年夏になると、カルガリー·スタンピードが開催されま す。地球で最大規模の野外ショーで、ミッドウェイとロデオも見れるイベントです。企業のお客様 よ り、現地で等身サイズのホース（馬）のツイストを社員のフォトOPとして作って欲しいと依頼を受けま す。バルーンホースは、何軒ものバーをハシゴしてナイトライフを楽しんだり地下鉄へも繰り出されると噂に聞いていま す。
どのように/何処でビジネスをされていま すか？オンライン又はお客様と直接会いま すか？
Scott: どちらも対応していま す。
Jackie: 殆どの私のビジネスはオンラインです。友達や家族がソーシャルメディアで投稿する写真をみるなど、口コミで私を見つけてくれたり、私のインスタ グ ラ ムやフェースブックを通して連絡が来ることが一般的です。
Alex & Ellie: ここ数年、私達のビジネスの殆どはソーシャルメディアを介していま す。メインはインスタ グ ラ ムです。パンデミックでスタッフを失ってしまった為、メイルとインスタ グ ラ ムDMに変換しました。そのため、電話応対の人を付けなくても良くなったので、注文の準備と配信に必要な時間を節約できま す。いくつもの役割をこなすようになったので、就業日ははるかに長くなり、時には２４時間体制となっていま す。
マーケティングはどうされていま すか？どのように/どこでお客様獲得をしま すか？口コミは？SNSは？出張での宣伝は？
Scott: 全ての手段のコンビネーションです。また、セールス担当がお客様を訪問していま す。
Jackie: 私のお客様の殆どはソーシャルメディア経由で、インスタグラムやフェースブックページで見つけて下さったり、友達の投稿で見つけてお問合せを頂いてま す。また私は地域のママグループの活動に活発で作品を、しばしば投稿することもありま す。
Alex & Ellie: 私達の多くのお客様は、口コミやインスタグラムを見て来られま す。過去は口コミが一番大切な宣伝でしたが、今日ではソーシャルメディアが大きな割合を占めま す。クライエントにとっては、単にお友達に“シェア”できるので便利でもありま す。ある意味、口コミの手段がソーシャルメディアに移行したため、メリットとなっていま す。
ターゲットのマーケット/お客様は？
Scott: 私達は幅広いお客様がおり、パーティーショップ、スーパー、チェーン店舗、$1ショップ、デコレーター、エンターテイナー、在宅ビジネスにわたりま す。
Jackie: いつも話しているのですが、私のお客様ターゲットはスターバックス/サッカーママです（つまり私のような人達！）。私の殆どのビジネスは子供のバースデーやその他の マ イ ル ストーンのお祝いをお手伝いすることです。私は自分自身のターゲットオーディエンスでもあるので、お客様へ売り込む方法もよく知っているので、これはマーケットで利点になっていま す。
Alex & Ellie: 私達のクライエントの年齢層は平均２０～５０歳で、大多数は女性です。私達のクライエントのほとんどはプライベートイベントのディスプレイを必要とするママ達です。イベントの制限に よ り、新型コロナ感染症前ほど多くの企業イベントは開催されなくなりました。一般的に小売店が閉まっている時期に、多くのクライエントがコンタクトレス発送のために私達の業界に群がっていま す。ライフイベントを祝う必要性から、例え家族だけのお祝いでも、お手伝いの依頼をされま す。私達は、最も必要とされている時に喜びと希望をコミュニティにもたらしてきましたので、そのおかげでクライエントに急接近することができました。地域の教会やケアホームをバルーンディスプレイで飾りサプライズさせたりしました。ポジティブなフィードバックやニュース報道で溢れただけでなく、コミュニティに笑顔をもたらし、不安定な状況の中、希望を届けるお手伝いができたことを嬉しく思いま す。とても心が温まりました。
Alex & Ellie のバルーンワーク
Alex and Ellie Ventura, CBAs
Pacha Balloon Creations
デコレーター Vaughan, Ontario, Canada
貴方のキャリアにおいて、多様性がどんな役割を果たしてしていま すか？どんなチャレンジや機会に直面していま すか？
Jackie: 私のような世界中のママ達 よ り毎日メッセ―ジを頂きま すが、中には様々なバックグラウンドやあまり機会のない国々からも届きま す。多くの方が私のやっている事やこの業界にどう入ったか等、ママとしてバルーンで子供に何かを作ったり、どうしたら同じようにバルーンのビジネスを始められるかを知りたがっていま す。こういった方々に少しでも導きのアドバイスや、自分達だけでは思いあたらない簡単な事、例えばどこでバルーンを購入するか、教育の機会の探し方等を提供できる事を非常に喜んでいま す。ママ達は家族を養える方法やバルーンビジネスへ参入する方法を模索しており、助けることができてうれしいです。
Alex & Ellie: カナダは多様な人種に富んでいて幸運です。私達は、多文化コミュニティで育ってきました。バルーンデコレーターとして、どんなイベントの詳細にも対応しま す。伝統や色々な文化のお祝いを学ぶ機会がある事に感謝していま す。何か課題や制限に直面した時は、特定のイベントの設置が機能するかしないかをクライエントにお伝えしてま す。
どのような特有の試練に直面しま すか？
Scott: カナダでは、ユニークな多くの障害に直面することがないため幸いです。然しながら、購買習慣がオンラインやアマゾンに移行していることは、個人パーティーショップの顧客に影響していることは確実です。
Jackie: 私達は、政治的又は経済的なチャレンジがあまりない国に住んでおり恵まれていると言えま す。時々、子供のバースデーパーティーなどの特別なお祝いに支援を必要としているお母さん達から問い合わせがありバルーンを寄付することがありま す。一日のうちの数時間を、大好きな美しいバルーンアレンジメント製作に費やすことができるのは、子供たちを笑顔することができる最低限の喜びでもありま す。
Alex & Ellie: 私達の最大のチャレンジは、この業界に沢山のニューフェースが多くいることです。新しい人達は業界の価格設定の相場に無知なため、この業界の価値を下げてしまいま す。また、多くがDIY キットを販売したり、DIY作品化しているので、私達のサービスの全体的価値を無くしてしまいま す。 どんなクリエイティブな市場でも、ケーキやカップケーキがトレンドであったように、誰もが“自分で作る” DIYを試むことができま す。然し、すべてのバルーンアートをそのように分類してしまうと業界全体が傷ついてしまいま す。それらは、業界としての私たちの仕事の価値を下げてしまい、フルタイムとしてのビジネスを遂行するべき私達の製品に少ない価値を見出すことになりま す。結果的には、そういった方々はビジネスとして生き残っていけないと思いま すが、このトレンドは長い目でみたら私達に害を与えている事になっていま す。私達は自らを、このサービスのプロとみなしていま す。
どのような文化的しきたりがチャレンジ又は機会をもたらしていま すか？
Scott: カナダは世界のるつぼであり、とても多様な民族があり様々な文化のイベントをお祝いする機会がありま す。 かなりの人口がフランス語のみを話し、ケベック州だけでなく全国に散らばっているため、言語に適した商品を探すのは本当に大変です。
Alex & Ellie: 私達の国と地域は文化の多様性に富んでいま す。そのため、様々な文化のイベントを祝う機会がありま す。難しいチャレンジはありませんが、その代わり様々な文化に合った新しいデザインを生みだす機会を与えてくれま す。何か新たな課題が生じた時は、クライエントに装飾のセットアップについて説明をし理解を務めていま す。
経営者として最大のチャレンジは何ですか？
Scott: 政府の官僚主義にはいつも労力を使いすぎて、私達がビジネスの成長に全力を尽くすことの妨げになっていま す。
Alex & Ellie: 私たちの最大のチャレンジは、クライエントに常に新しいアイデアを提供し続けることです。いつもリクエストがある人気デザインはありま すが、常連客にはいつも同じデザインにならないよう、新しいアイデアを持っていると良いです。また、設置から適切なバルーンの使用に至るまで、できる限りクライエントを教育することが不可欠です。バルーン（自然分解しま すが）をどうしたら飛ばさないようにできるか、廃棄の仕方、環境にやさしく自然分解する”ベストのバルーン“のみ使用する事について説明しま す。クライエントとのオープンなコミュニケーションにより、今パンデミック中の最大のチャレンジは、納期ギリギリのオーダーやイベント日程の変更に出来るだけ対応する事です。これは、今後もチャレンジであり続けると思いま す。
バルーンは社会経済、文化、宗教に関係なくユニバーサル言語でありま す。その事を実証する何かストーリーや逸話はありま すか？
Jackie: 私は世界中でバルーンアートを教える素晴らしい経験の機会がありま す。2010年にQualatex 260 に出会った時、バルーンが私を何処へ連れていくのか想像もつきませんでした。どの国へ行っても、メキシコ、レバノン、ハンガリー、ドバイ、ブラジルの生徒さん達は言語のバリアがあっても私の授業を理解してくれました。誰もがいつも大歓迎してくれて学びたいと思っており、どこへいっても家族のように接してくれま す。バルーンはどこにいても喜びをもたらすので、どこへ旅行してもバルーンがユニバーサル言語と愛であることは明らかです。
Alex & Ellie: バルーンの作品をデリバリーすると、いつでも笑顔が返ってきま す。いかなる言語が話されていても、バルーンはユニバーサルの喜びのシンボルであるということは揺るぎないです。いつもリアクションを見れるわけではありませんが、お礼のメッセ―ジ、メイル、写真を受け取ったり直接に目撃すると、その笑顔の理由は私達がやっていることだと知って嬉しく思いま す。
カナダについて皆さんに知って頂きたいことはありま すか？
Scott: カナダ人は一般的にお隣のアメリカと比べて、お祝いとなるともっと穏やかだと思いま す。私達の価値観はとても似ていま すが、同じ程度のお祝いの仕方ではありません。
Alex & Ellie: バルーン製作物はイベント以外の方法に使いま す。時々ソーシャルメディアを通して、以前にあった問題等を投稿することによって、カナダまたは世界中の視聴者に教育を発信していま す。最近では、カナダ中の先住民達の学校での名前のないお墓が見つかった悲痛な発見を投稿しました。それらに敬意を表すため、バルーンでモカシンのハートを制作しました。今年のカナダデーは、先住民についてもっと自身を教育する運動に参加することにカナダの大多数が賛同したため、今までとは違ったお祝いをしました。私達の製作物は、心のこもった政治問題のためでしたが、私達のその投稿への愛と感謝の溢れは、再びバルーンのパワーを感じさせられるものでした。あらためて、Qualatexファミリーの一員である事を誇りに思いました。
